Castanheira
A árvore que depende de todo mundo
Bertholletia excelsa
A castanheira só produz na floresta inteira. Precisa de abelhas grandes para polinizar, e essas abelhas precisam de orquídeas. Precisa da cutia para abrir o ouriço e plantar a semente. Tire uma peça e a castanha desaparece.
Por que está no Kaluanã
Ela está neste andar porque é a economia da floresta em pé. Famílias de Rondônia vivem da coleta de castanha há gerações, sem derrubar uma árvore. O Kaluanã acredita nesse jeito de fazer.
História
A castanheira passa de 50 metros e vive mais de 500 anos. A copa se abre acima da floresta, e o tronco reto, sem galhos por dezenas de metros, é reconhecido de longe.
As flores só são polinizadas por abelhas de grande porte, como as mamangavas e as abelhas-das-orquídeas. Os machos dessas abelhas dependem do perfume de orquídeas para atrair fêmeas. Sem orquídea, sem abelha. Sem abelha, sem castanha.
O fruto é o ouriço, uma esfera de casca dura que pesa até 2 quilos e guarda de 10 a 25 castanhas. Ele cai no chão inteiro. Só a cutia consegue roê-lo. Ela come parte das castanhas e enterra o resto, e as esquecidas viram novas árvores.
Por lei, a castanheira não pode ser cortada. A coleta do ouriço é feita entre dezembro e março, na chuva, e sustenta comunidades extrativistas em Rondônia, no Acre, no Amazonas e no Pará.
Curiosidades
- A castanha-do-brasil é uma das maiores fontes de selênio que existem. Duas por dia bastam.
- Um ouriço cai de 50 metros de altura. Coletores usam capacete e não trabalham em dias de vento.
- Plantios de castanheira fora da floresta produzem pouco, porque as abelhas polinizadoras não vivem ali.
- O nome científico homenageia Claude Louis Berthollet, químico francês do século XVIII.
Ficha rápida
- Nome científico
- Bertholletia excelsa
- Família
- Lecythidaceae
- Altura
- Até 50 m ou mais
- Idade
- Mais de 500 anos
- Fruto
- Ouriço com 10 a 25 castanhas
- Proteção
- Corte proibido por lei em todo o Brasil
Perguntas e respostas
Por que a castanheira não pode ser cortada?
Porque é protegida por lei federal, pelo valor econômico e social da castanha. A árvore sustenta comunidades extrativistas e não se reproduz bem fora da floresta.
Quem abre o ouriço da castanha?
A cutia, um roedor com dentes fortes o suficiente para roer a casca. Ela come parte das castanhas e enterra o resto, o que planta novas árvores.
Castanha-do-pará e castanha-do-brasil são a mesma coisa?
Sim. É a mesma semente da mesma árvore. O nome castanha-do-brasil é o mais usado hoje, porque a produção vem de vários estados, inclusive Rondônia.
Publicado por Kaluanã Eco Hotel, Ji-Paraná. Atualizado em .